Het EU-mechanisme voor de aanpassing van de koolstofgrens (CBAM) is afgerond en zal op 1 oktober 2023 in werking treden, waardoor het 's werelds eerste mechanisme voor "koolstofgrensbelasting" wordt. Op 13 december 2022 bereikten het Europees Parlement en de Raad van de Europese Unie een voorlopig akkoord over de invoering van het CBAM, dat in eerste instantie zal gelden voor staal, cement, elektriciteit, meststoffen, aluminium en waterstof, maar ook voor indirecte emissies en downstreamproducten. De EU is van plan om het toepassingsgebied van de belasting geleidelijk uit te breiden zodat tegen 2030 alle goederen onder de EU-koolstofmarkt vallen.
Tijdens de overgangsperiode van 2023 tot 2026 moeten aangegeven bedrijven aan rapportageverplichtingen voldoen. In 2026 zal de EU officieel een "koolstofheffing aan de grens" opleggen en de koolstofmarkt van de EU zal beginnen met het verminderen van de gratis emissierechten totdat ze in 2034 volledig zijn afgeschaft. De Europese Commissie zal toezien op de implementatie van en het toezicht op CBAM.
Ondanks de afronding van de CBAM is er wereldwijd bezorgdheid over de wettelijkheid van koolstofheffingen aan de grens, waarbij de vraag centraal staat of de CBAM de principes van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) schendt en schade toebrengt aan het multilaterale handelssysteem. China heeft zijn verzet tegen CBAM geuit en landen als India, Rusland en Brazilië hebben hun kritiek en bezorgdheid geuit en beweerd dat het discriminerend is en de vrijhandelsregels schendt. De EU houdt echter vol dat CBAM in wezen verenigbaar is met de WTO-principes en wil een ambitieus klimaatbeleid wereldwijd bevorderen door middel van koolstofbeprijzing en naleving. Waarnemers geloven dat de uitzonderingsclausule in de General Agreement on Tariffs and Trade (GATT), die "noodzakelijke maatregelen om het leven of de gezondheid van mensen, dieren of planten te beschermen" en "maatregelen in verband met het behoud van uitputbare natuurlijke hulpbronnen" toestaat, de meest waarschijnlijke clausule is die de EU zal gebruiken om het geschil tussen CBAM en de WTO op te lossen.